Nestor Lhote - Egypte de F1ADC

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Nestor Lhote


Nestor LHOTE est né en 1804 à Cologne dans une famille de fonctionnaires des douanes.
En 1815, la famille LHOTE regagna la France pour se fixer à Charleville. Il s'interessa très tôt à l'égyptologie,
grâce à la lecture du livre de Vivant DENON, "Voyage dans la Basse et la Haute Egypte".
Il s'initia également sur le terrain à l'archéologie romaine locale, sous la direction de Mr DUVIVIER.
Mais l'enseignement qui le marqua le plus fut celui du dessin et de la peinture avec Mr COUVELET,
peintre qui enseignait au collège de Charleville. A 18 ans, il entra lui aussi dans l'administration des Douanes.
A 20 ans, il écrivit un traité d'archéologie. En 1827 il fut muté à Paris et noua des relations avec J-F CHAMPOLLION
qu'il admirait. Ainsi, recommandé par un ami, il entra dans le cercle de la "Revue encyclopédique".
Ce journal mensuel comptait au nombre de ses collaborateurs les hommes les plus éminents de l'époque.


Nestor LHOTE rencontra donc J-F CHAMPOLLION au cours de l'une de leurs réunions mensuelles.
Devenu son familier, il le seconda avec zèle. Il partit pour la première fois en Egypte avec celui-ci
d'août 1828 à février 1830, attaché à la commission en qualité de dessinateur, avec 5 jeunes gens de son âge,
DUCHESNE, BERTIN, LEHOUX, BIBENT et CHERUBINI. Il travailla sans répit ni repos.
Pendant l'expédition, il fut chargé, après la journée de dessin, de rédiger le journal du voyage.
Il envoya également à ses proches, parents et amis, plus de 200 pages de lettres.

Lire des extraits choisis de sa correspondance

J-F CHAMPOLLION décéda en 1833. En 1836, l'année ou fut érigé sur la place de la Concorde l'obélisque de Louqsor, il édita sa
"Notice historique sur les obélisques égyptiens"

En 1838, le ministre de l'Instruction Publique l'envoya en Egypte pour dessiner et compléter l'ouvrage de J-F CHAMPOLLION intitulé "Monuments de l'Egypte et de la Nubie". De mars 1838 à septembre 1839, il revoit donc l'Egypte, mais cette fois-ci, seul. Il redécouvrit ainsi le site d'Amarna et devina l'originalité du règne d'Akhenaton.
Durant son retour, une voie d'eau déclarée dans la coque du navire endommaga une partie de ses documents. Ceci l'obligea à faire un troisième voyage en Egypte, de 1840 à 1841.

Voir quelques uns de ses dessins à la mine de plomb

Rentré en France en octobre 1841, fatigué et malade, il décéda très jeune comme J-F CHAMPOLLION et dans les mêmes conditions, le 24 mars 1842, à l'âge de 38 ans.
En sa qualité de dessinateur, Nestor LHOTE a une place incontestable dans l'histoire de l'égyptologie.
C'est par son observation minitieuse, tant des monuments que des gens, qu'il nous a transmis des études criantes de vérité.
Son oeuvre artistique et littéraire fut un complément indispensable aux recherches rigoureuses de J-F CHAMPOLLION.
Et même après son décès, la masse de son travail revenant à son lointain cousin, F-A MARIETTE, devait permettre à ce dernier d'y puiser sa vocation future.
C'est ainsi que nous pouvons suivre une continuité de travail de CHAMPOLLION à LHOTE, de LHOTE à MARIETTE et enfin de MARIETTE à MASPERO,
tous les quatre ayant fait évoluer à grands pas la connaissance d'un pays d'exception qui recèle pourtant encore bien des mystères fascinants.
Les travaux de Nestor LHOTE sont aujourd'hui déposés à la Bibliothèque Nationale, quant à ses dessins et aquarelles, ils ont été acquis par le musée du Louvre.

 
 
 
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